LOS NUEVOS HÉROES DEL HARD ROCK

Parecía que nunca iba a suceder. El rock como lo entendíamos hasta mediados de los noventa parecía muerto. Desde la desaparición de Guns N' Roses pocas eran las bandas que se atrevían a decir lo que pensaban si aquello no era necesariamente que estaban deprimidos y, si aparecían, su repercusión era mínima. Pero la espera parece haber terminado. Con unos inicios titubeantes y una breve discografía que ya ha levantado polémica entre sus supuestos fans, Backyard Babies han irrumpido en escena para transmitir rock como se hacía antaño, desde el escenario y desde fuera de él. Prueba de ello es su cada vez más nutrido número de seguidores e incluso, la polémica reciente entre festivales españoles rifándose la presencia de los suecos en su cartel. Para aquellos que todavía no los conozcan, para los que tienen ganas de que el rock vuelva a ser sinónimo de diversión, estos son Backyard Babies.

Reportaje: Juan E. Tur

Están de actualidad y sobre todo en nuestro país. Y es que después de comprometerse a actuar en el Festival Serie Z junto a sus adorados Hanoi Rocks, Backyard Babies han roto su contrato para actuar en el cartel de su directa competencia, el también jerezano Festival Espárrago en el que ya arrasaran en 1999 presentando Total 13. Si a ello le sumamos que en septiembre la banda realizara una mini gira en septiembre que les llevará a debutar en los escenarios de A Coruña, Vitoria y Valencia, no cabe duda de que nos encontramos con los protagonistas del verano rockero. No obstante, los suecos ya fueron protagonistas de la mitad de las tertulias rockeras del pasado 2001. Fue en ese 2001 cuando los Backyard telonearon a AC/DC en nuestro país y fue también a finales del pasado verano cuando veía la luz su último trabajo de estudio, el controvertido Making Enemies Is Good. No obstante antes de que sucediera todo esto la historia de la banda tenía ya un largo recorrido.

Fue en 1987 cuando los Backyard tomaron forma. En un país como Suecia en el que Michael Monroe era una celebridad y en una etapa de plena efervescencia del hard rock a nivel mundial, no es extraño que la banda optara por dedicarse al glam rock. No obstante, pese a que su primer single, Something Swallow, salió a la venta dos años después, no sería hasta 1994 cuando vería la luz su álbum de debut. Diesel & Power fue su título y era un compendio de todas sus influencias, desde Hanoi Rocks hasta Guns N' Roses y, como os podéis imaginar, 1994 no fue un buen momento para su lanzamiento. "Pienso que es bueno para una banda no formarse cuando el rollo que practicas es el que funciona" declaraba años después a una revista estadounidense su vocalista Nicke Borg, "no es bueno que un grupo toque ese material y se convierta en una estrella en dos semanas porque no sabrán como tomarse el posterior batacazo. Por eso no hay nada que pueda destruir esta banda porque hemos pasado juntos por lo peor durante mucho tiempo". Pero lo cierto es que con Diesel & Power, un álbum irregular pero lo suficientemente bueno para rescatarlo de vez en cuando de tu discografía -no supone la obra maestra que algunos dicen que es-, acarrearían sus primeras críticas negativas (sus pasajes más hard rockeros o la emulación vocal de Axl Rose en algunos pasajes no eran valores seguros por aquella época en la que se empezaba a vanagloriar la mediocridad). No obstante el álbum les serviría para tocar por primera vez fuera de su país y telonear a su ídolo Michael Monroe y sus Demolition 23 y girar por primera vez junto a Social Distortion con los que llegarían a cruzar el charco.

Sin embargo y aunque la actividad de la banda no se detenía, las cosas no funcionaban del todo bien. Pero fue fruto de ese relativo parón como los Backyard Babies recivirían su espaldarazo definitivo. Y es que fue en esta etapa cuando Dregen, guitarrista y lider de los Babies, fundó junto a su amigo Nicke Anderson, entonces batería de Entombed, a los prestigiosos The Hellacopters. Y su evolución fue mucho más meteórica, porque si bien el debut Suppershitty To The Max fue recibido con relativa cautela, su segundo trabajo, Payin' The Dues, sacudió la escena rockera internacional proporcionando a Dregen el reconocimiento popular hasta el punto de alzarse con el título de mejor guitarrista sueco. Es entonces cuando el guitarrista decide abandonar a los 'Copters para dedicarse en exclusividad a su banda, que de la noche a la mañana tenía una presencia superior en el circuito rockero internacional.

Era una oportunidad que no se podía desperdiciar y Backyard Babies no lo hicieron. Encrudeciendo su sonido para no distanciarlo en demasía del referente de The Hellacopters, pero con la aportación adicional de sus influencias más hard rockeras, nuestra banda lanzaba su segundo y más prestigioso trabajo hasta la fecha. Corría ya el mes de febrero de 1998 cuando Total 13 veía la luz y eso era precisamente lo que el álbum ofrecía: 13 temas totales, llenos de fiereza, mala uva y orgullo rockero que, unidos a la expectación que había despertado el éxito de Dregen junto a The Hellacopters, sirvieron para que la banda vendiera en su país natal las primeras 10.000 copias del álbum en sólo siete días. Con su arrollador inicio con Made Me Madman, U.F.O. Romeo y Highlights y la presencia de la ya legendaria Look At You, el álbum no tuvo problemas para convertirse de inmediato en un clásico. Backyard Babies se acababan de asentar en el mercado y una vez en él redefinían su discurso: Mötley Crüe ya no era una de las referencias principales de la banda en sus entrevistas, sino la escena punk newyorkina, mucho mejor vista por la nueva ola del rock escandinavo que ahora la banda lideraba junto a The Heallacopters, Gluecifer o los veteranos The Nomads. No era una afirmación del todo incierta, por entre sus temas se colaban referencias musicales directas de The Ramones, cada una de las pistas rezumaba punk rock y las referencias hard rockeras en slides y entonaciones que veíamos en su álbum de debut había desaparecido. Sin embargo, la banda de unos tipos adoradores de Elvis Presley (Nicke Borg) y Ace Frehley (Dregen), no podía mantener ocultas sus pasiones por mucho tiempo.

Después de largos años de miserias varias Backyard Babies ya habían obtenido que su nombre sonara dentro y fuera de sus fronteras, pero, de repente la banda despareció del mapa. Safety Pin & Leopard Skin, un mini CD con cinco temas en vivo grabados en Londres durante la gira que les trajo por primera vez a nuestro país, acompañados por dos temas inéditos de las sesiones de Total 13 y una versión del Babylon de Faster Pussycat (una referencia significativa para una banda que obviaba en lo posible sus influencias angelinas), fueron su último testimonio en dos largos años. Fue entonces cuando empezaron a circular los primeros rumores. Ya habían temas, pero no había sello: Backyard habían roto con Warner por la ineficacia de su oficina británica y parecían no encontrar un sello que les convenciera para editar un álbum que se iba llamaría Bad Boys United. Finalmente y como sólo sucede a aquellos que deben pasar a la historia irrumpieron de nuevo en escena por la puerta grande. Ya había sello y la banda presentaría los temas del nuevo álbum -ahora titulado Making Enemies Is Good- antes de que este viera la luz teloneando a AC/DC por Europa. Como si de un relevo generacional se tratara los Backyard comparecieron ante todos nosotros desplegando su nuevo armamento. Entonces empezó la polémica. Y es que esos temas, sonando en el escenario junto a los clásicos de su Total 13, sonaban más melódicos, menos sucios, más hard rockeros. Nuestros chicos volvía por sus fueros.

Un Nicke Borg luciendo una camiseta del Shout At The Devil de Mötley Crüe ilustraba las páginas publicitarias de un Making Enemies Is Good que vio la luz en verano del 2001. Claramente más hard rockero, con un grupo que plasmaba confianza en sí mismo en cada uno de sus temas, aparecía un álbum que no satisfizo a aquel espectro de crítica y seguidores que se sorprendieron con la crudeza de Total 13, pero que pasó a ocupar un fragmento del corazón de todos aquellos que llevaban años deseando escuchar un álbum que plasmara lo que es el orgullo del rock n' roll. Desde su inicio con I Love To Roll ("Me enrollo con las drogas, el sexo, el rock") hasta el final con Bigger W/A Trigger, pasando por la revisión del Star War de Supershit 666 -otra de las bandas de Dregen- ("No necesito un doctor, nadie tiene una cura para mí. Porque soy un rompecorazones, un agitador de almas, desde 1973") o la increíble Too Tough To Make Some Friends (el título ya lo dice todo), Making Enemies Is Good era un cúmulo de riffs demoledores y una afrenta al no rockero que llegaba en un momento en el que el rockero era el blanco de todas las afrentas. Los Backyard estaban cómodos y reconocían ya lo que eran y lo querían ser, unas jodidas estrellas del rock, y si ello significaba sacrificar a parte de los seguidores que habían ganado con Total 13 no iban a dejar de hacerlo. Así lo vimos durante la primera parte de la impresionante gira de presentación del álbum en la que los Babies apenas tocaron cinco temas que no fueran de su último trabajo al tiempo que revivían en escena la grandeza de las más macarras bandas hard rockeras de los ochenta.

Su apuesta ha sido sin duda fuerte y desde luego, los críticos más eruditos todavía no quieren asumir que el rock fresco, divertido y agresivo al mismo tiempo pueda sustituir la basura que han estado vendiéndonos durante tantos años e incluso en algunos círculos rockeros, se han escuchado voces contrarias a la vuelta del hard rock que los Backyard simbolizan. Ahora Backyard Babies visitan de nuevo nuestro país, primero en un Festival Espárrago en el que sólo la presencia de Iggy Pop podrá estar (creemos que con dificultades) a la altura del show que ofrecerán los suecos; después, en tres fechas en A Coruña, Vitoria y Valencia. Los que los conozcan ya saben de qué van, los que no ya lo saben, si nunca disfrutaron en vivo de la grandeza del rock orgulloso de los ochenta, esto es lo más cerca que van estar. Nosotros, como no, apostamos por el rock.

www.backyardbabies.com

Look At You (Vídeo Stream baja calidad)
Highlights (Vídeo Stream baja calidad)
Brand New Hate (Vídeo Stream baja calidad)
The Clash (Vídeo Stream media calidad)
Brand New Hate (Audio Stream alta calidad)

EASY RIDER. NUEVA ERA
AVALANCH: EL FUTURO MÁS PROMETEDOR EN ENTREDICHO
EL VIÑA 2002: SEGÚN VUESTRAS PALABRAS
EL VIÑA ARRASA CON MÁS DE 44.000 ESPECTADORES (REPORTAJE FOTOGRÁFICO)
ARRANCA EL VERANO MÁS ROCKERO DE LA HISTORIA DE NUESTRO PAÍS
ENTREVISTA A EL PIRATA. "DESTROZANDO EL OLVIDO"
ENTREVISTA A BOIKOT. "DE ESPALDAS AL MUNDO"